Les cailloux de l’espoir

Le Jardin de la guérison Mary Eagan se trouve dans le Parc Richard et Annette Bloch en hommage aux survivants du cancer, à Ottawa. Il s’agit d’un don de M. Terry Eagan, un survivant du cancer lui-même, qui l’a dédié à la mémoire de son épouse, Mary, décédée du cancer. Le jardin comprend une fontaine dont l’eau se déverse dans un lit de petites pierres polies, que l’on a surnommées les cailloux de l’espoir.

Quand la Fondation du cancer de la région d’Ottawa, en partenariat avec la Fondation du cancer Richard et Annette Bloch et un groupe de dirigeants communautaires engagés, a donné le premier coup de pelle des travaux d’aménagement du Parc, nous avons invité les médias à être présents. Le communicateur local, Gord McDougall, avait pour tâche de couvrir la cérémonie, ce qu’il fit, mais non de gaîté de cœur, puisque quelques jours auparavant il avait appris que son amie de longue date était atteinte du cancer du sein. La cérémonie et le reportage qu’il devait faire sur la mission du Parc étant particulièrement lourds de sens pour lui, il prit le temps de se promener sur les lieux et de réfléchir à ce qui attendait son amie.

Inspiré par l’espoir qui émanerait de ce parc quand il serait achevé, tout en marchant, Gord a ramassé quatre cailloux parmi ceux qui se trouvaient sur le terrain. Par la suite, il en a donné un à chaque membre d’un petit cercle d’amis d’enfance, y compris la chère amie qui apprenait à vivre avec son diagnostic. Il leur a expliqué la provenance de ces pierres et son souhait qu’elles soient un symbole d’espoir pour son amie, un symbole tangible qui lui rappellerait que ses copains seraient toujours à ses côtés pour l’épauler. Gord a aussi conservé l’un des cailloux. Tous ont pris l’engagement de retourner ensemble au Parc pour y rapporter leurs cailloux, une fois leur amie guérie et son cancer éradiqué.

Plusieurs mois plus tard, alors que la Fondation du cancer s’affairait à préparer l’ouverture officielle du Parc, Linda Eagen a reçu un appel de Gord. Il lui a raconté son histoire et lui a dit, sa voix camouflant mal sa joie, que le temps était maintenant venu pour le groupe de rapporter les cailloux, son amie ayant survécu à son cancer.

Les gens de la Fondation ont été si émus par ce récit et par l’espoir que ces quatre cailloux avaient suscité chez ce groupe d’amis qu’ils ont décidé d’offrir ce même espoir à toutes les personnes qui en auraient besoin ou qui pourraient le transmettre à autrui.

Aujourd’hui, si vous vous rendez au Parc Richard et Annette Bloch en hommage aux survivants du cancer, vous verrez des cailloux de l’espoir au pied de la Fontaine de la guérison Mary Eagan. Vous êtes invité à en prendre un, soit pour la conserver personnellement ou l’offrir à un être cher, afin que cette petite parcelle du Parc puisse servir de source d’inspiration dans le combat contre le cancer. Il y a une condition cependant. Vous devez rapporter votre caillou après qu’il ait servi pour qu’il puisse conforter quelqu’un d’autre dans son « voyage au bout de la maladie ».